Historische Farbstoffsammlung, Technische Universität Dresden (ca. 1900)

Charakteristisch für die Intensivierung der deutschen Industrialisierung bis 1900 war die Entstehung von Industrien, welche sich in der Produktentwicklung auf wissenschaftliche Forschung stützten. Die chemische Industrie war ein Pionier auf diesem Gebiet, da große Unternehmen eigene Labors gründeten, um Produkte für den Verkauf herzustellen und die Herstellungstechniken zu verbessern. Die chemische Industrie vereinte Wissenschaft und wirtschaftliches Potenzial indem sie aus den Kolonialgebieten importierte Rohstoffe nutzte und auf ein großes Kontingent gut ausgebildeter Chemiker und Ingenieure aus den deutschen Fachschulen zurückgriff. Dabei stellte sich die Industrie in den Dienst verschiedener kommerzieller Sektoren, von der Herstellung von Waffenmunition für das Militär über stickstofffixierende Agrarprodukte bis hin zur Textilfärbung. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts war Deutschlands chemische Industrie weltweit führend.